Verslag FAB5 Conferentie – Pune, India
Van 16 tot 21 augustus vond het vijfde internationale Fab Forum en Symposium plaats in Pune, India.
De voorbereidingen ervoor waren niet zonder problemen. Zo duurde het een jaar langer dan gepland en toen alles en iedereen er klaar voor was, brak in India en met name in Pune de mexicaanse griep uit. Scholen bleven gesloten en bijeenkomsten afgelast.
Het is de organisatie echter gelukt om er toch een prachtige conferentie van te maken, alhoewel het symposium door de omstandigheden veel minder dan de beoogde 1.000 deelnemers had.
Het programma zat goed in elkaar. Het forum begon met 3 dagen lang een vol programma met presentaties, workshops en discussies. Die waren verdeeld in 4 tracks: onderzoek, basis workshops, gevorderden workshops en programmatische zaken. De dag begon echter met aandacht voor de Fab Labs op 1 van de continenten, zodat je in vogelvlucht een indruk kreeg waar iedereen mee bezig is. Het hele programma is hier na te lezen.
Het is een snel groeiende community, van meer dan 30 bestaande labs en een groot aantal labs in voorbereiding.
Op de conferentie waren zo’n 150 mensen aanwezig, die zo’n 25 labs vertegenwoordigden. Daarnaast waren er onderzoekers, vertegenwoordigers van het bedrijfsleven, universiteiten en overig geïnteresseerden aanwezig.
De hoofdlocatie was bij COEP (College of Engineering Pune), een van de oudste technische opleidingen van Azië. Voor de conferentie waren er 2 Fab Labs neergezet, waarvan er 1 permanent blijft.
De tweede locatie, 2 dagen van het programma, was de Vigyam Ashram in Pabal, ongeveer een uur rijden van Pune. Dit is eigenlijk het proto fab lab en waar het allemaal is begonnen. Het was erg inspirerend om te zien hoe men daar onder leiding van prof Kalbag vanuit het niets een bloeiende ashram had opgebouwd, waar kinderen worden onderwezen die kansloos waren in het normale onderwijssysteem. De kennis van de nieuwste wetenschap wordt daar vertaald naar heel praktische toepasbaarheid en gebruikt voor de zelfredzaamheid van de kinderen en hun dorpen.
Donderdag was het symposium, waar aan de hand van de thema’s research, application, tools en people in vogelvlucht door het Fab Lab landschap werd gegaan. Zeer boeiende presentaties, van soms schier onbevattelijke dingen, die al heel tastbaar een stuk van de toekomst laten zien. Digitale fabricatie op DNA niveau. NanoCad.org om nano origami te doen!
De dag werd afgesloten met een competitie met producties uit de diverse Fab Labs. Een grassroot inventor uit India streek er met een simpel, maar ingenieus weefgetouw de hoofdprijs op: een trip naar het lab in Barcelona.
De vijfde en afsluitende dag werd het ecosysteem waar de community zich in bevindt besproken en afgetast welke kant het op moet gaan. Vragen zijn hoe je met een bijna jaarlijkse verdubbeling van het aantal labs (Lass’s Law) iedereen nog goed bij elkaar kunt houden, hoe de sustainability van de labs veilig te stellen is en waar de volgende internationale bijeenkomst zal zijn.
De nederlandse delegatie bestond uit Alex, Deanne, Siert en Klaas. Het was voor iedereen een erg goede conferentie, en er zijn goede contacten opgedaan. Er is veel waardering voor de nederlandse inbreng, zeker op het gebied van documentatie, samenwerking, interessante projecten en (internationale) betrokkenheid. Siert kreeg van Neil (‘Blessed or cursed’) de opdracht om water de heuvel naar de Ashram op te laten stromen, het voorstel om yammer ook wereldwijd in te zetten, werd met instemming begroet. Maar een grote taak ligt voor ons om de volgende editie van het forum te organiseren! Dat gaat een spannende klus worden, waar ik jullie binnenkort over zal benaderen voor input en ideeën. Het is een fantastische kans om ons nog meer op de kaart te zetten en er een groot Fab feest van te maken in 2010!